Doublet abrégé — Majuscule

Définition et exemples

De quoi s’agit-il ?

Le doublet abrégé avec majuscule réunit les formes masculine et féminine d’un mot en mettant en majuscules les lettres qui marquent la forme féminine. La base masculine et la marque du pluriel restent en minuscules ; la partie qui correspond au féminin est écrite en majuscules.

Là où le doublet complet écrit les deux formes au long, par exemple « les animateurs et les animatrices », le doublet abrégé avec majuscule condense cette information dans un seul mot, comme « animateurRICEs ».

Comment ça s’écrit

La majuscule reprend la marque habituelle du féminin et la rend visible à l’intérieur du mot. Le tableau ci-après présente d’abord la forme masculine, puis la formation du féminin, avant de montrer le doublet abrégé avec majuscule au singulier et au pluriel.

Les cas particuliers, comme les féminins qui modifient davantage la forme du mot ou les accords plus complexes, relèvent de la formation générale du féminin. Ils sont abordés dans la fiche générale des doublets abrégés.

Ce que DéPhy a observé

La majuscule interne a suscité parmi les réactions les plus contrastées de l’ensemble du projet. Les personnes rencontrées en ont fait un inventaire varié, parfois opposé d’une personne à l’autre, et même au sein d’un groupe partageant un profil semblable.

Du côté des appuis, certaines personnes trouvent la forme visuellement frappante et y voient nettement les deux genres réunis en une seule unité. Des personnes autistes rencontrées décrivent un repère qui se remarque davantage qu’un simple « e » ajouté et qui réunit le masculin et le féminin en un tout.

Du côté des obstacles, d’autres personnes la jugent désagréable à l’œil ou difficile à lire, et plusieurs s’interrogent sur sa logique : la majuscule sert déjà à marquer le début d’une phrase, un nom propre ou un sigle, de sorte que lui ajouter une fonction inclusive peut prêter à confusion et lui faire perdre sa valeur distinctive¹. La compréhension de qui se trouve désigné reste par ailleurs instable : à la lecture à voix haute, plusieurs personnes ramènent la forme au masculin, tandis que d’autres n’y lisent que le féminin et concluent qu’il n’est question que de femmes.

Sur le plan des positions de référence, la majuscule ne figure pas parmi les signes que l’Office québécois de la langue française retient pour former un doublet abrégé ; l’OQLF privilégie les parenthèses ou les crochets, jugés moins susceptibles de créer des difficultés². La Commission de la construction du Québec recommande, pour sa part, d’éviter les innovations typographiques telles que la majuscule, le point médian, la barre oblique et le trait d’union³.

Les technologies d’assistance

Ce volet relève du constat technique. Les lecteurs d’écran restituent le texte au moyen d’une synthèse vocale. Selon le logiciel — par exemple VoiceOver, sous environnement Apple, ou JAWS, sous Windows — et selon le mot, les lettres en capitale peuvent être épelées une à une, interprétées comme un mot d’une autre langue, ou simplement ignorées ; dans ce dernier cas, la terminaison féminine disparaît à l’oral. Ainsi, « animateurRICEs » peut être entendu comme le mot anglais « rice », ou réduit à « animatrices », la marque masculine s’effaçant.

La capsule vidéo

Notes et sources